नई दिल्ली। अफगानिस्तान के विरुद्ध प्रथम टी20 मुकाबले के दौरान चोटिल हुए स्पिनर वरुण चक्रवर्ती एशियन गेम्स 2026 से बाहर हो गए हैं। उनके स्थान पर भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) की चयन समिति ने दिल्ली कैपिटल्स के ऑलराउंडर विप्रज निगम को भारतीय टीम में सम्मिलित किया है। विप्रज ने आईपीएल 2025 में अपने पदार्पण सत्र के दौरान 14 मैचों में 142 रन बनाने के साथ-साथ 11 विकेट हासिल कर सभी को प्रभावित किया था। हालांकि, वर्ष 2026 के सत्र में उन्हें मात्र 5 मुकाबलों में खेलने का अवसर मिला, जिसमें उन्होंने 15 रन बनाए और 2 विकेट प्राप्त किए।
के. श्रीकांत ने चयन प्रक्रिया पर उठाए गंभीर सवाल
पूर्व दिग्गज क्रिकेटर एवं 1983 विश्व कप विजेता कृष्णमाचारी श्रीकांत ने अपने डिजिटल प्लेटफॉर्म पर विप्रज निगम को वरुण चक्रवर्ती के विकल्प के रूप में चुने जाने पर तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त की है। उन्होंने कहा, 'विप्रज निगम का चयन अचानक किस आधार पर किया गया है? क्या वे वरुण चक्रवर्ती जैसे स्थापित गेंदबाज के समकक्ष विकल्प बनने की योग्यता रखते हैं? राष्ट्रीय टीम की कैप किसी को भी इतनी सुगमता से प्रदान नहीं की जा सकती। ऐसा प्रतीत होता है जैसे भारतीय कैप प्राप्त करना अत्यंत सहज हो गया हो।'
वरिष्ठ खिलाड़ियों की उपेक्षा पर जताई आपत्ति
श्रीकांत ने रजत पाटीदार, क्रुणाल पांड्या तथा भुवनेश्वर कुमार जैसे अनुभवी खिलाड़ियों को निरंतर टीम से बाहर रखे जाने पर भी चयनकर्ताओं की आलोचना की। उन्होंने स्पष्ट किया कि केवल आयु को चयन का आधार नहीं बनाया जाना चाहिए, बल्कि प्रदर्शन और योग्यता को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
उन्होंने सवाल उठाया, 'रजत पाटीदार, क्रुणाल पांड्या और भुवनेश्वर कुमार ने ऐसा क्या अनुचित किया है? केवल आयु ही चयन का मापदंड नहीं हो सकती। युवा खिलाड़ियों को अपने उत्कृष्ट प्रदर्शन के बल पर वरिष्ठों को स्थापित टीम से विस्थापित करना चाहिए। परंतु क्या वर्तमान में चुने गए कतिपय युवा खिलाड़ियों ने ऐसा प्रदर्शन किया है? वे तो अपनी आईपीएल फ्रेंचाइजी की अंतिम एकादश (प्लेइंग-11) में भी नियमित स्थान नहीं बना पा रहे हैं।'
28 सितंबर से एशियन गेम्स में भारतीय अभियान का आगाज
भारतीय टीम ने हाल ही में नई दिल्ली में खेले गए तीसरे टी20 मुकाबले में अफगानिस्तान को 127 रनों से पराजित कर श्रृंखला 3-0 से अपने नाम की। अब भारतीय टीम का अगला लक्ष्य एशियन गेम्स 2026 है, जहां नागोया में 28 सितंबर को क्वार्टर फाइनल मुकाबले के साथ भारत अपने अभियान का प्रारंभ करेगा।
